Matelas de camping

Matelas isolants – Bien choisir et bien utiliser

Un matelas isolant peut être utilisé de nombreuses façons – que ce soit pour le camping, le sport ou comme couchage d'appoint pour les invités. Vous avez le choix entre des matelas gonflables thermiques, des tapis en mousse classiques ou encore des matelas particulièrement confortables.

Le choix du bon matelas dépend principalement de son utilisation et des températures auxquelles vous serez exposé·e. Il n'y a guère pire que de constater en pleine randonnée qu'un matelas est inconfortable ou qu'il isole mal du froid.

Pour vous aider dans votre décision, nous avons résumé ci-dessous les éléments essentiels à prendre en compte lors de l'achat d'un matelas:

Le facteur R

Un matelas isolant ne sert pas uniquement à améliorer le confort de couchage – il joue surtout le rôle de barrière thermique entre votre corps et le sol froid et dur. L'efficacité de cette barrière varie selon la structure et l'épaisseur du matelas. Elle est exprimée par le facteur R, où le «R» signifie « résistance ».

Depuis 2020, les matelas de marques comme Exped ou Therm-a-Rest sont testés et comparés selon une norme internationale unique: ASTM F3340-18. Cette norme permet une comparaison transparente entre les fabricants, car tous les matelas sont évalués selon la même méthode.

Comment le facteur R est-il déterminé?

Le test ASTM utilise deux plaques: le matelas est placé entre une plaque froide en dessous et une plaque chauffée au-dessus. La quantité d'énergie nécessaire pour maintenir la plaque supérieure à température constante est mesurée. Moins d'énergie est nécessaire, meilleure est l'isolation – et donc plus élevé est le facteur R du matelas.

Choisir le bon modèle

Le facteur R donne une indication sur le niveau d'isolation, mais pas sur une température précise. Plus il est élevé, plus le matelas isole du froid. Le tableau ci-dessous donne une idée générale des R-valeurs recommandées selon la saison. À noter que d'autres facteurs comme l'humidité, le type d'abri, les conditions du sol ou vos préférences personnelles doivent également être pris en compte. Le test R ne mesure pas le confort, la durabilité, la facilité de gonflage ou la convivialité d'un matelas – il évalue uniquement sa capacité à isoler du froid.

Poids et confort de couchage

Un autre critère de choix est le poids et l'encombrement. Si vous privilégiez un équipement léger, optez pour un matelas fin (voire raccourci). Si le confort de couchage est votre priorité, une épaisseur d'environ 5 cm est recommandée – surtout si vous dormez sur le côté ou bougez beaucoup pendant la nuit.

Aperçu des différents types de matelas isolants:

Matelas en mousse
Les tapis en mousse sont fiables, robustes et durables. Même après une utilisation prolongée, ils gardent leur forme et isolent efficacement.

• Idéal pour les minimalistes recherchant la simplicité
• Utilisable partout
• Très léger et quasiment indestructible
• Excellente isolation

Parfait pour les randonnées hivernales où le matelas doit résister à des conditions extrêmes.

Matelas autogonflants
Ces matelas sont constitués d'une enveloppe étanche contenant une mousse alvéolée. En ouvrant la valve, le matelas se remplit d'air tout seul – un petit complément d'air soufflé manuellement est souvent nécessaire pour un confort optimal. Ils se compressent bien pour le transport.

• Bon confort et bonne isolation
• Plus l'épaisseur augmente, plus le confort s'améliore
• Facile à utiliser

Ils offrent un bon compromis entre chaleur, confort et robustesse, idéals pour la randonnée.

Matelas gonflables
De plus en plus populaires, ils se basent sur le principe des matelas pneumatiques classiques, mais avec des matériaux ultralégers et résistants. Des chambres à air judicieusement placées assurent stabilité et soutien. Certains modèles contiennent des matériaux réfléchissants pour minimiser les pertes de chaleur.

• Faible poids et faible encombrement
• Excellent confort
• Moins résistants aux objets pointus

Leur épaisseur (souvent ≥ 5 cm) les rend très confortables. Parfaits pour les bivouacs et les nuits sous tente.

Matelas gonflables avec duvet ou fibres synthétiques
À l'intérieur des chambres à air, du duvet ou des fibres synthétiques améliorent les propriétés isolantes – sans alourdir considérablement le matelas.

• Excellente isolation (surtout les modèles avec duvet)
• Confort thermique et de couchage élevé
• Un peu plus sensibles aux objets tranchants
• Le duvet est plus coûteux, mais des alternatives synthétiques existent

Ces modèles conviennent parfaitement aux trekkings confortables et aux conditions froides.

Ce à quoi vous devez aussi penser
Pour bien dormir en plein air, prévoyez également les accessoires suivants :

• Kit de réparation: indispensable en randonnée. En cas de fuite, un patch et de la colle comme Seam Grip peuvent suffire à une réparation temporaire.
• Sac de gonflage: utile surtout pour les matelas sans pompe intégrée. Il évite l'humidité causée par l'air expiré, qui pourrait diminuer la capacité isolante.
• Pour prolonger la durée de vie de votre matelas, il est conseillé de le stocker gonflé dans un endroit sec – par exemple sous un lit.

Dans notre vidéo, nous vous expliquons à nouveau quels types de matelas isolants existent et quels sont les avantages et inconvénients de chacun.