Nikwax

Nikwax est un fabricant leader de produits de nettoyage et d’imperméabilisation de première qualité pour les équipements de plein air. Les produits Nikwax prolongent la durée de vie des vêtements, des chaussures et du matériel d’équipement, tout en améliorant leurs performances.

Histoire

La production commerciale de Nikwax débute en 1977. L’Anglais Nick Brown déplorait, lors de ses randonnées, la perméabilité à l’eau des produits qu’il utilisait et qui ne tenaient pas leurs promesses. De sa frustration est née l’idée de développer son propre système pour imperméabiliser ses chaussures de randonnée. Il tenait à les rendre hydrofuges, mais voulait éviter de les ramollir, de peur qu’elles ne soutiennent plus efficacement son pied.

À l’âge de 22 ans, Nick traite sa première commande à l’aide d’une vieille machine à thé, d’un réchaud Primus, d’une vieille carafe et de matériel varié, trouvé dans une quincaillerie du coin. Il conditionne ensuite sa cire dans des boîtes dont les étiquettes sont annotées à la main et produites selon la méthode d’impression aux chablons. Au début, il distribue son invention dans le secteur outdoor en Angleterre. Plus tard, il s’achète un billet InterRail pour se faire connaître dans les autres pays d’Europe. Rapidement, sa cire d’imperméabilisation, qui ne ramollit pas le cuir des chaussures, se vend dans d’autres pays.

Passionné de trekking et d’activités au grand air, Nick dirige désormais son esprit innovant vers les vêtements de randonnée, qui devraient être étanches et coupe-vent, tout en restant confortables. Bref, comme les chaussures. Dans les années 1980, le thème de la protection de l’environnement était omniprésent et le public s’est mis à prendre conscience de l’importance d’acheter des produits ménageant la nature. Nick voulait également produire ses spécialités dans cet esprit. Au cours de ses essais, il a alors découvert une approche révolutionnaire. Il est ainsi parvenu à remplacer les solvants toxiques et inflammables par de l’eau, marquant ainsi la naissance de la gamme «Nikwax WaterBased». Nikwax devint le premier fabricant au monde à proposer divers imperméabilisants à base d’eau. En plus de préserver l’environnement de substances toxiques, ce procédé avait aussi l’avantage d’être simple à utiliser.

Nikwax est actif à bien des niveaux en matière de protection de l’environnement. Qu’il s’agisse de directives internes visant à réduire les effets directs sur la nature ou de la promotion externe d’associations de protection de la nature ainsi que de la formation.

Peu à peu, la gamme Nikwax s’est étoffée d’autres articles permettant d’entretenir les objets les plus variés: cordes, toiles de tente et tout ce qui doit être régulièrement réimperméabilisé. Aujourd’hui, l’assortiment Nikwax compte 30 produits distribués dans le monde entier.

Comment fonctionne Nikwax?

Nikwax mise sur un traitement en deux étapes: un nettoyage et une imperméabilisation corrects, afin de renouveler et/ou d’améliorer les fonctions de l’objet traité.

Les produits Nikwax à base d’eau destinés au traitement des vêtements contiennent des polymères hydrofuges, hautement élastiques, capables de se lier aux textiles ou au cuir. Avec l’eau, les éléments actifs sont déposés spécialement dans les zones absorbant les liquides et travaillent entre les fibres des textiles ou du cuir et ne se contentent pas seulement de recouvrir la surface de la matière. Le produit enrobant les fibres à la manière d’un tube tout fin, il reste suffisamment de place entre les fibres pour assurer la respirabilité. En revanche, les gouttes d’eau ne parviennent plus à passer. La flexibilité des polymères permet à l’imperméabilisation de bouger avec le tissu et de durer plus longtemps.